更新世

地質時代・新生代^{[* 1]}^{[* 2]}
累代	代	紀	世	期	基底年代 Ma^{[* 3]}
顕生代	新生代	第四紀	完新世	メガラヤン	00000.0042
				ノースグリッピアン	00000.0082
				グリーンランディアン	00000.0117
			更新世	後期更新世	00000.129
				チバニアン	00000.774
				カラブリアン	00001.80
				ジェラシアン	00002.58
		新第三紀	鮮新世	ピアセンジアン	00003.600
			鮮新世	ザンクリアン	00005.333
			中新世	メッシニアン	00007.246
				トートニアン	00011.63
				サーラバリアン	00013.82
				ランギアン	00015.98
				バーディガリアン	00020.45
				アキタニアン	00023.04
		古第三紀	漸新世	チャッティアン	00027.30
			漸新世	ルペリアン	00033.9
			始新世	プリアボニアン	00037.71
				バートニアン	00041.03
				ルテシアン	00048.07
				イプレシアン	00056.00
			暁新世	サネティアン	00059.24
				セランディアン	00061.66
				ダニアン	00066.00
	中生代				00 251.902±0.024
	古生代				00 538.8±0.6
原生代					0 2500
太古代^{[* 4]}					0 4031±3
冥王代					0 4567
↑ 基底年代の数値は、ICSチャートv2024/12による。本文中の記述は、異なる出典によるためこの表と違う場合もある。 ↑ 基底年代の更新履歴 ↑ 百万年前(=mega annum) ↑ 「始生代」の新名称、日本地質学会が2018年7月に改訂

更新世の地層、Scarboro Cliffs （カナダ、オンタリオ州、トロント）

更新世（こうしんせい、英：Pleistocene）は、約258万年前から約1万1700年前までを指す、第四紀の第一世にあたる地質時代。後期更新世、チバニアン、カラブリアン、ジェラシアンの4つの期に区分される。

かつては洪積世（こうせきせい、Diluvium）^{[注釈 1]}ともいい、そのほとんどは氷河時代であった。

この前の鮮新世（せんしんせい、Pliocene）と合わせて鮮新・更新世（Plio-Pleistocene）として扱われることもある。

分類

更新世は、前期、中期、後期に分けられ、前期はさらにジェラシアン及びカラブリアンに分けられている。

後期更新世（0.129 - 0.0117 Mya^{[注釈 2]}、12万6000年〜（西暦2000年から数えて）1万1700年前）^[3] - 現在、タランティアン (Tarantian) の名称がIUGS-ICSで検討されている^[4]。
チバニアン（0.774 - 0.129 Mya、77万4000年〜12万9000年前） - 名称について、2017年6月に日本の1チームがチバニアン (Chibanian)^{[注釈 3]}、イタリアの2チームがイオニアン (Ionian) を申請。審査の結果2020年1月、「チバニアン」と命名された。
カラブリアン（1.80 - 0.774 Mya、180万年〜77万4000年前）^[3]
ジェラシアン（2.58 - 1.80 Mya、258万年〜180万年前）^[3]

大陸

大陸の形は現在とほとんど変わらないが、氷期・間氷期の氷床の拡大・縮小による海水準変動に伴って、海岸線の位置が移動した。更新世の後期では海水準にして百数十メートルの変動があった。海水準が低下した時期は、現在浅い海である海域の多くが陸地となっている。

気候

氷期と間氷期を繰り返した^{[注釈 4]}。総計で15回の氷期があった。その主たる要因は地球の回転軌道の性質からもたらされる変化のために生じる太陽放射量の周期的な変動である（ミランコヴィッチ周期）^[6]。

更新世における気候

200万年前 - ヒーバー氷期、ヒーバー－ドナウ間氷期
100万年前 - ドナウ氷期、ドナウ－ギュンツ間氷期
80万年前 - ギュンツ氷期（ネブラスカ）
50万年前 - ギュンツ-ミンデル間氷期（アフトニア）、ミンデル氷期（カンザス）
40万年前 - ミンデル-リス間氷期（イリノイ）、リス間氷期
25万年前 - 12万年前　リス氷期、
7万年前 - ヴュルム氷期（ウィスコンシン）（最終氷期）、リス-ヴュルム間氷期（サンガモン） - 北半球に巨大な氷床が発達しはじめた。カナダおよび米国北部、北西ヨーロッパの大部分を覆い、別の氷床がアルプス山脈とシベリアの一部を覆った。南半球ではそれほどでもなかったと考えられている。南極大陸は第四紀を通じて棚氷に覆われていた。^[7]。
2〜1.8万年前 - 最寒冷期
1.4〜1.2万年前 - 古ドリアス期（小寒冷期）

完新世における気候

1.2万年前 - アレレード期（温暖期）
1.1万年前 - 新ドリアス期

生物

ヒト属が進化（原人ほか）。現生人類（ホモ・サピエンス種）も中期に出現。更新世の間にヒト亜族の大半が絶滅。中国科学院などはアフリカの10集団を含む50集団の遺伝子情報を解析し、更新世の人類の集団規模を推定。その結果、およそ93万年前に集団の個体数が激減するボトルネックを経験していたことがわかった^[8]^[9]。この時期は急激な寒冷化により、人類の数は1,280人ほどにまで減っており、この絶滅寸前の状態が12万年ほど続いたようである。これは実際に人類の化石がほとんど発見されていない時代と一致する^[8]。80万年前ほどになると、気候の回復や火の利用などにより、人口は急激に増加したとされる^[9]。最終的に現生人類のみが生き残った。
更新世の終わり頃から、大型の哺乳類の絶滅が始まる（特に北米大陸で顕著だったという）。これは完新世まで続く。
- マンモス

脚注

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注釈

↑ 洪積世（英: Dilluvial Epoc^[1], 独: Diluvial^[1]）の名は、地質学に時期区分が導入された17世紀に、この時代の地層（洪積層, diluvium）がノアの洪水の反映と信じられたことによる^[1]。地質年代を堆積物に着目して区分する呼称（洪積世・沖積世）と、生物化石に着目して区分する呼称（更新世・完新世）があり、洪積世と更新世はほぼ同じ時代を指すものとして使われてきたが、1948年の国際地質学会において、地質年代は化石によって定義することが最も適当であると規定された^[2]。日本においては「洪積世」の形で定着していたが（「洪積台地」などの用語がある）、国際的な規定に合わせる動きが主流となったこと、これらの地層の成り立ちを「全地球を覆う大洪水」という天変地異の神話に結びつけることは望ましくないこともあって、「洪積世」は使われなくなった^[2]。
↑ mya、m.y.a.とは million years ago の略で、百万年前のこと。英語版Wikipedia参照　⇒ mya (unit)
↑ 千葉県市原市の養老川沿いに、この時期に発生した地磁気逆転の痕跡の残る露頭「千葉セクション」があることから^[5]。
↑ 地域によって異なった名称が与えられている。以下の名称はアルプス地域名（北アメリカ）（リチャード・サウスウッド著、垂水雄二訳『生命進化の物語』八坂書房 2007年 301ページ）より。

出典

1 2 3 “質問：沖積世、沖積層、沖積平野は多くの本や基準書に使われていますが、……”. だいよんきQ&A. 日本第四紀学会. 2026年3月2日閲覧。
1 2 “「洪積台地」という用語を使わなくなったのはなぜですか。”. 帝国書院. 2026年3月2日閲覧。
1 2 3 “INTERNATIONAL CHRONOSTRATIGRAPHIC CHART （国際年代層序表） v2024/12” (PDF). 日本地質学会. 2025年10月15日閲覧。
↑ 日本第四紀学会#第四紀学最新情報#第四紀と更新世の新しい定義に関連する地質時代・年代層序の用語について 2010年9月17日 (金) 16:57 （UTC）閲覧
↑ 岡田誠. “「チバニアン」で知る地質学”. 数研出版. 2025年10月15日閲覧。
↑ リチャード・サウスウッド著、垂水雄二訳『生命進化の物語』八坂書房 2007年 299-300ページ
↑ リチャード・サウスウッド著、垂水雄二訳『生命進化の物語』八坂書房 2007年 301ページ
1 2 Wangjie Hu; Ziqian Hao; Pengyuan Du; Fabio Di Vincenzo; Giorgio Manzi; Jialong Cui; Yun-Xin Fu; Yi-Hsuan Pan; Haipeng Li (2023年8月31日). “Genomic inference of a severe human bottleneck during the Early to Middle Pleistocene transition”. サイエンス (英語). 381 (6661). doi:10.1126/science.abq7487.
1 2 「約100万年前、人類は絶滅寸前だった」『Newton』第43巻第12号、2023年10月26日、4頁、ISSN 0286-0651、JAN 4910070471234。

参考文献

リチャード・サウスウッド著、垂水雄二訳『生命進化の物語』八坂書房 2007年 ISBN 978-4-89694-887-5

外部リンク

“地質系統・年代の日本語記述ガイドライン　2014年1月改訂版”. 日本地質学会. 2014年3月19日閲覧。

“INTERNATIONAL CHRONOSTRATIGRAPHIC CHART （国際年代層序表）” (PDF). 日本地質学会. 2015年5月25日時点のオリジナルよりアーカイブ。2014年3月19日閲覧。

仲田崇志 (2009年10月29日). “地質年代表”. きまぐれ生物学. 2011年2月14日閲覧。

[1] 基底年代の数値は、ICSチャートv2024/12による。本文中の記述は、異なる出典によるためこの表と違う場合もある。

[2] 基底年代の更新履歴

[3] 百万年前(=mega annum)

[4] 「始生代」の新名称、日本地質学会が2018年7月に改訂

[7] 洪積世（英: Dilluvial Epoc^[1], 独: Diluvial^[1]）の名は、地質学に時期区分が導入された17世紀に、この時代の地層（洪積層, diluvium）がノアの洪水の反映と信じられたことによる^[1]。地質年代を堆積物に着目して区分する呼称（洪積世・沖積世）と、生物化石に着目して区分する呼称（更新世・完新世）があり、洪積世と更新世はほぼ同じ時代を指すものとして使われてきたが、1948年の国際地質学会において、地質年代は化石によって定義することが最も適当であると規定された^[2]。日本においては「洪積世」の形で定着していたが（「洪積台地」などの用語がある）、国際的な規定に合わせる動きが主流となったこと、これらの地層の成り立ちを「全地球を覆う大洪水」という天変地異の神話に結びつけることは望ましくないこともあって、「洪積世」は使われなくなった^[2]。

[8] ya、m.y.a.とは million years ago の略で、百万年前のこと。英語版Wikipedia参照　⇒ mya (unit)

[12] 千葉県市原市の養老川沿いに、この時期に発生した地磁気逆転の痕跡の残る露頭「千葉セクション」があることから^[5]。

[13] 地域によって異なった名称が与えられている。以下の名称はアルプス地域名（北アメリカ）（リチャード・サウスウッド著、垂水雄二訳『生命進化の物語』八坂書房 2007年 301ページ）より。

[quaternary_021-5] 1 2 3 “質問：沖積世、沖積層、沖積平野は多くの本や基準書に使われていますが、……”. だいよんきQ&A. 日本第四紀学会. 2026年3月2日閲覧。

[teikokushoin_112-6] 1 2 “「洪積台地」という用語を使わなくなったのはなぜですか。”. 帝国書院. 2026年3月2日閲覧。

[層序表2024-9] 1 2 3 “INTERNATIONAL CHRONOSTRATIGRAPHIC CHART （国際年代層序表） v2024/12” (PDF). 日本地質学会. 2025年10月15日閲覧。

[更新世1-10] 日本第四紀学会#第四紀学最新情報#第四紀と更新世の新しい定義に関連する地質時代・年代層序の用語について 2010年9月17日 (金) 16:57 （UTC）閲覧

[11] 岡田誠. “「チバニアン」で知る地質学”. 数研出版. 2025年10月15日閲覧。

[14] リチャード・サウスウッド著、垂水雄二訳『生命進化の物語』八坂書房 2007年 299-300ページ

[15] リチャード・サウスウッド著、垂水雄二訳『生命進化の物語』八坂書房 2007年 301ページ

[science20230831-16] 1 2 Wangjie Hu; Ziqian Hao; Pengyuan Du; Fabio Di Vincenzo; Giorgio Manzi; Jialong Cui; Yun-Xin Fu; Yi-Hsuan Pan; Haipeng Li (2023年8月31日). “Genomic inference of a severe human bottleneck during the Early to Middle Pleistocene transition”. サイエンス (英語). 381 (6661). doi:10.1126/science.abq7487.

[newton202312-17] 1 2 「約100万年前、人類は絶滅寸前だった」『Newton』第43巻第12号、2023年10月26日、4頁、ISSN 0286-0651、JAN 4910070471234。

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分類

大陸

気候

生物

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注釈

出典

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関連項目

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